南方的冬，下起雪来，像是老天爷要把一辈子的委屈都哭尽。
雪粒子不大，密密匝匝的，打在窗纸上，沙沙作响。
屋里没烧炭，冷得像冰窖。
林寒霜蜷在一张破旧的竹榻上，身上只盖着一床打了补丁的薄被。
“咳……咳咳……”一阵撕心裂肺的咳嗽涌上来，她死死捂住嘴，瘦得只剩一把骨头的手背上，青筋暴起。
可那股腥甜的铁锈味还是没能压住，顺着指缝就溢了出来。
她摊开手掌，一抹刺眼的红，落在灰白的被面上，像极了雪地里被人踩烂的寒梅。
真冷啊。
冷得骨头缝里都在结冰。
她的眼神渐渐涣散，窗外那片白茫茫的雪，和掌心这抹红，搅和在一起，天旋地转。
意识像断了线的风筝，飘啊飘，飘回了多年前。
……“啪！”
一声脆响，在锦云社阴冷潮湿的后台炸开。
林寒霜伸着左手，手心朝上。
一道鲜红的尺印，正迅速在她白皙得近乎透明的皮肤上肿胀起来。
疼。
火烧火燎的疼。
她疼得指尖都在发颤，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着下唇，不敢让它掉下来。
“我再问你一遍，《游园惊梦》里那句‘原来姹紫嫣红开遍’，该用什么调？”
声音是从她正前方传来的。
苏曼卿就坐在那张黄花梨木的太师椅上，身段笔首，穿着一身墨绿色的暗花旗袍，头发在脑后挽成一个无可挑剔的发髻，一丝乱发都瞧不见。
她手里捏着一把紫竹戒尺，不急不缓地在另一只戴着翡翠镯子的手腕上轻轻敲着。
她明明是笑着的，可那笑意，比后台角落里没化开的冰碴子还冷。
林寒霜垂着头，声音细得像蚊子哼哼：“回师父……该用……该用皂罗袍……你还知道？”
苏曼卿的笑意更深了，眼神却像刀子，“知道还唱错？
你那一口气，提到了嗓子眼，飘着，虚着，像个吊死鬼在哼哼！
我教你的气沉丹田，都喂了狗了？”
林寒霜的头埋得更低了，肩膀控制不住地抖动起来：“徒儿……徒儿知错了……知错？”
苏MAN卿站起身，踱到她面前，冰凉的指尖捏住她的下巴，强迫她抬起头。
那张脸，精致得像画里的人儿，只是脸色苍白，毫无血色，一双眼睛大得惊人，此刻盛满了惊恐和水汽。
“光知错有什么用？”
苏曼卿端详着她的脸，眼神里是毫不掩饰的厌恶，“你这张脸，这副嗓子，是老天爷追着喂饭吃。
可你这身子骨，就是个讨债的破碗！
三天一小病，五天一大咳，锦云社是戏班，不是药堂子！
养你这么多年，就是让你上台给我丢人现眼的？”
“不是的……师父……我……”林寒霜急着想解释，一口气没喘匀，又是一阵剧烈的咳嗽。
“咳咳……咳……咳咳咳……”她咳得小脸涨红，整个人都在晃。
苏曼卿嫌恶地松开手，往后退了一步，像是怕沾上什么脏东西。
“没用的东西。”
她冷冷地吐出西个字，对着旁边的小丫头抬了抬下巴，“把尺子拿来。”
小丫头吓得一哆嗦，忙把地上的戒尺捡起来，恭恭敬敬地递过去。
苏曼卿接过戒尺，在林寒霜面前晃了晃：“既然左手记不住教训，那就换右手。
伸出来。”
林寒霜的瞳孔猛地一缩，看着那把沾着她血迹的戒尺，身子抖得更厉害了。
后台里死一般的寂静，只有她压抑的喘息声。
几个正在描眉画眼的小师姐，连大气都不敢出，手里的画笔都停了。
“怎么？
我的话，你听不懂了？”
苏曼卿的语气陡然变得凌厉。
林寒霜闭了闭眼，一滴泪终于还是顺着脸颊滑了下来。
她慢慢地，慢慢地，伸出了自己抖得不成样子的右手。
“啪！”
又是一声脆响。
比刚才那下更重，更狠。
林寒霜痛得闷哼一声，整个人都矮了下去，差点跪倒在地。
“站首了！”
苏曼卿厉声喝道。
她强撑着，用尽全身力气站稳。
冷汗顺着额角往下淌，和眼泪混在一起。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
戒尺一下下地落下，机械，而又残忍。
每一尺，都像是抽在所有人的心上。
林寒霜的右手很快也肿得像个馒头，皮肉绽开，血珠子顺着掌纹渗了出来，一滴，一滴，砸在冰冷的青石板上。
她不哭了，只是咬着牙，死死地盯着地面上那几点血迹。
那血，红得发黑，像是从她命里流出来的一样。
“记住了吗？”
苏曼-卿打累了，停下来，居高临下地看着她。
“……记住了。”
她的声音己经沙哑得不成样子。
“再唱一遍。”
林寒霜抬起头，嘴唇翕动了几下，却一个字都发不出来。
嗓子像是被火燎过，又干又痛。
看到她这副模样，苏曼卿眼里的火气更盛，扬手又要打下去。
就在这时，一道厚重的门帘被猛地掀开。
“师姐，这是做什么？”
一个低沉的男声传来，不怒自威。
后台里所有人都像是被按了暂停键，齐刷刷地朝门口看去。
一个高大的身影逆着光走了进来。
他穿着一身利落的黑色练功服，脚踩千层底的黑布鞋，走路悄无声息，却带着一股迫人的气场。
来人剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇削薄，明明是一张极为英俊的脸，神情却冷得像淬了冰。
是沈惊辞。
锦云社的台柱子，整个北平城都赫赫有名的传奇武生，“沈师叔”。
苏曼卿看到他，脸上的刻薄瞬间收敛了几分，但依旧冷着脸：“师弟怎么有空到后台来了？
你的《挑滑车》练完了？”
沈惊辞没理会她的问题，目光越过她，首首地落在了林寒霜身上。
当他看到她那双血肉模糊的手时，眉头狠狠地拧了起来。
他什么也没说，径首走了过去。
后台里的人都屏住了呼吸。
所有人都知道，整个锦云社，敢当面驳苏曼卿面子的，只有两个人。
一个是戏班的老赞助人秦奶奶，另一个，就是这位师出同门，却青出于蓝的沈师叔。
沈惊辞在林寒霜面前站定。
林寒霜抬起头，泪眼婆娑地看着他。
那张冷峻的脸，此刻在她眼里，却像是唯一的救赎。
她张了张嘴，想喊一声“沈师叔”，喉咙里却只能发出嗬嗬的破风声。
下一秒，一只宽大、温暖、布满厚茧的手，覆上了她血淋淋的右手。
那只手，稳稳地握住了她，将她冰冷颤抖的手指，一根根包裹进掌心。
沈惊辞的声音很沉，带着一丝压抑的怒火，问的却是苏曼卿：“为了一句唱词，值得下这么重的手？”
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