沈墨的指尖即将触碰到那枚躺在丝绒衬布上的“开元通宝”时，一阵强烈的眩晕毫无征兆地袭来。
不是低血糖，也不是熬夜的后遗症，那感觉更像是整个时空在他脚下陡然塌陷。
博物馆恒温恒湿的静谧环境瞬间破碎，刺耳的鸣响、扭曲的光线与失重感将他彻底吞没。
最后印入他眼帘的，是那枚铜钱上，“元”字首划那一道异乎寻常、仿佛后来人为刻上的细小流银痕迹。
……意识回归时，首先感受到的是刺骨的寒意和坚硬地面的触感。
沈墨猛地睁开眼，映入眼帘的不是博物馆明亮的展柜灯光，而是灰蒙蒙的天空，以及两侧高耸的、色彩斑驳的木石建筑。
空气中弥漫着一股复杂的味道——牲畜的膻气、香料、炊烟，还有隐约的腐败气息，共同构成了一种陌生而原始的“人间烟火气”。
他撑起身子，发现自己正躺在一条宽阔土路的旁侧，身上那套量身定制的杰尼亚西装沾满了尘土，与周围往来行人身上麻布或绢丝的襕袍形成了无比刺眼的对比。
“这是……哪里？”
惊愕只持续了不到三秒，作为顶尖银行信贷经理的职业素养让他强迫自己迅速冷静下来。
他观察着往来人群的服饰、发式、语言口音，以及街边店铺悬挂的幌子上的文字——全是标准的唐楷。
一个荒谬却唯一的结论浮上心头：他穿越了，而且很可能是中国历史上最辉煌的朝代之一，唐朝。
腹中的饥饿感和喉咙的干渴提醒他，生存是当前的第一要务。
他下意识地摸向口袋，手机、钱包俱在，但在这个时代，它们与废铁和废纸无异。
他那能分析上亿资产项目的头脑，此刻却无法为他换来一个胡饼。
就在这时，一阵激烈的争吵声吸引了他的注意。
不远处，一个售卖杂货的摊主正与一个顾客模样的中年男子拉扯。
摊主满脸怒容，唾沫横飞：“赵三！
休要胡搅蛮缠！
这钱如何不能用？
莫非是嫌某的货物不好？”
那名唤赵三的男子则一脸委屈，举着一串铜钱：“王三郎，非是某挑剔！
你这钱‘短陌’得也忒狠了！
一贯钱不足八百文，成色还如此低劣，某拿去东市，谁人肯收？”
“短陌？”
沈墨心中一动。
这是唐代货币史上一个著名的现象，即由于官方铸币不足或民间私铸劣钱泛滥，在实际流通中，不足一千文钱也可当作一贯使用，但具体折扣，全看钱的成色和市场约定。
这本质上是一种通货贬值和信用缺失的体现。
他的专业本能瞬间被激活，目光锐利地投向赵三手中的那串铜钱。
距离不远，他能清晰地看到那些钱币表面粗糙，颜色偏暗，与他在博物馆研究的开元通宝标准器相去甚远。
围观的人越来越多，那摊主王三郎面子上挂不住，愈发恼怒，几乎要动手抢回货物。
沈墨深吸一口气，知道这是一个机会，也可能是一个陷阱。
但他别无选择。
他整理了一下脏乱的西装，努力让自己显得不那么怪异，然后迈步上前，用尽量平和的语气开口：“二位，且慢争执。”
他的口音略显奇特，但吐字清晰，瞬间吸引了所有人的目光。
那身奇装异服更是让众人指指点点。
王三郎没好气地瞪了他一眼：“你是何人？
休要多管闲事！”
沈墨不慌不忙，指向赵三手中的钱：“这位郎君所言不虚。
此钱确为劣钱，铜铅比例不当，钱体轻浮，字口模糊，穿口毛刺未修。
若按‘足陌’（足额一贯）计价，这位摊主你确实占了便宜；但若按市价‘短陌’，折扣几何，还需二位商榷，动手恐非解决之道。”
他一口气说出了钱币的几大要害，用词专业，态度冷静。
不仅赵三和王三郎愣住了，连围观的人群也发出一阵低低的惊呼。
这年头，能如此精准评判钱币的人，可不多见。
“你……你胡说！”
王三郎色厉内荏地喊道。
就在这时，一阵马蹄声和甲胄摩擦声由远及近。
几名身着皂衣、腰配横刀的官差分开人群，为首一名气度沉稳、身着浅青色官袍的中年官员沉声问道：“此处何事喧哗？”
沈墨心念电转，知道决定自己命运的时刻可能到了。
他抢先一步，对着官员拱手一礼，姿态不卑不亢：“回禀上官，此间为钱帛纠纷。
此摊主以劣钱充好，按短陌计价仍不合理，与这位顾客起了争执。”
那官员目光如电，先扫过争执的双方，最后落在沈墨身上，对他的奇特服饰闪过一丝讶异，但更感兴趣的是他方才那番言论。
“哦？
你如何断定是劣钱？”
沈墨从容地请赵三将钱递上，指着钱币对官员解释道：“上官请看，标准开元钱，铜七铅三，钱文清晰，轮廓深峻。
此钱颜色泛白，乃铅锡过多所致；掂之轻飘，重量不足；钱文‘元’字疲软，轮廓平夷。
此乃私铸劣钱无疑，流通中折价三成亦属常情。”
他每一句话都像一把精准的手术刀，切中要害。
那官员拿起钱币仔细看了看，又掂量了一下，眼中讶异之色更浓。
他显然是懂行的。
“分析得在理。”
官员点了点头，转而严厉地看向摊主王三郎，“王三，你还有何话说？”
王三郎顿时面如土色，讷讷不敢言。
官员处理完摊主，复又看向沈墨，眼神中充满了探究：“观你相貌口音，非是京兆人士。
衣着……更是奇特。
姓甚名谁，来自何方，何以对此道如此精通？”
沈墨心中暗凛，知道最关键的问题来了。
他深吸一口气，半真半假地答道：“在下沈墨，自幼随家师海外游历，习得些许杂学。
近日方随商船归国，不幸遭遇风浪，与同伴失散，流落至此。
至于钱币之学，乃是家师所授，略知皮毛。”
“海外归客？”
官员沉吟片刻，这倒能解释其奇特的口音和服饰。
“你所谓的‘杂学’，倒颇有意思。
我乃户部金部司主事，姓周。
我金部正需精通算学、钱谷之人。
你既无处可去，可愿随我回衙，暂充一书吏，既可安身，亦可验明正身？
总好过流落街头。”
沈墨心脏猛地一跳。
户部金部司！
这正是掌管天下钱谷、金银、市场交易的中央机构，可以说是这个时代的“中央银行”核心部门之一。
这简首是瞌睡遇到了枕头！
他强压下心中的激动，再次拱手，语气沉稳：“固所愿也，不敢请耳。
多谢周主事收留。”
跟随周主事前往皇城的路上，沈墨默默观察着这座千年古都。
朱雀大街宽阔如广场，车水马龙，人流如织，坊墙高耸，市旗招展，一派恢弘盛世的景象。
但他心中并无多少游览的兴致，更多的是对未来未知的警惕与规划。
他摸了摸口袋，那枚随他一同穿越而来的特殊开元通宝静静地躺在那里。
那道流银的痕迹，在穿越之后，似乎变得更加显眼了。
周主事将他带入位于皇城内的户部衙署，交代给一名姓周的金部令史，便自行去处理公务了。
那钱令史显然己得到吩咐，虽对沈墨的来历和衣着好奇，却也没多问，只将他引至一间堆满简牍和账册的公廨。
“沈……郎君，”钱令史斟酌着称呼，“这些是近年来部分州郡上缴的钱谷账册，有些积压未核。
你既精通此道，便先在此整理核验，若有疑问，可来问我。”
他的语气平淡，却带着一丝不易察觉的考较意味。
衙署内的其他书吏也纷纷投来或好奇、或审视、或略带敌意的目光。
沈墨了然，这是入职的“下马威”，也是检验他成色的测试。
他并不在意，道了声谢，便坦然坐在那张陈旧的木案前。
他随手拿起一卷账册，展开。
上面是密密麻麻的毛笔字记录，采用的是传统的“西柱结算法”（旧管、新收、开除、实在），虽然清晰，但在沈墨这个看惯了现代资产负债表的银行精英眼里，显得繁琐且效率低下。
他迅速调整心态，将自己代入到这个时代的语境中，开始飞速浏览。
时间一点点过去，沈墨沉浸在海量的数字中。
他发现，这些账册不仅记录方式原始，而且其中错漏、模糊之处甚多，更有甚者，从不同地区上缴铜钱的“贯-文”折算比例差异极大，能看出明显的区域性货币贬值。
不知过了多久，他的目光在其中一条记录上定格。
那是关于淮南道某州上缴的铜钱记录，上面标注的折损率异常的高，几乎达到两成。
而备注的理由仅仅是“路途耗损”。
沈墨的眉头微微皱起。
唐代官府的物流即便有损耗，也绝不可能达到如此惊人的比例。
一个大胆的推测在他脑中形成——这背后，恐怕不是简单的运输损耗，而是与他在街头看到的那批劣钱一样，涉及到了……他轻轻放下账册，目光透过公廨的窗户，望向外面渐暗的天空。
这大唐的繁华盛世之下，金融体系竟如此千疮百孔，信用缺失，货币混乱。
而自己，这个来自现代的银行从业者，似乎被命运抛到了这个时代的关键节点上。
他再次下意识地摸了摸口袋里的那枚铜钱，冰凉的触感让他心神稍定。
“第一步，总算迈出去了。”
他心中默念，“但麻烦，恐怕也才刚刚开始。”
那个记录异常的州郡，像是一个隐藏在盛世华袍下的脓疮，暗示着水面之下潜藏的暗流，远比他想象的更为汹涌。
而他自己，这个身份不明的“海外归客”，在这权力交织的庞大帝国机器中，又将扮演怎样的角色？
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