青石长阶沁着晨露的微凉，一级级向上，延伸入云雾深处，尽头那巍峨的山门在曦光中若隐若现，透着不容亵渎的庄严。
这里是云岚宗。
纳兰嫣然站在这条通往宗门，也仿佛通往她既定命运的石阶起点，深深吸了一口气。
初春清晨的空气带着草木苏醒的清新气息，涌入肺腑，却压不下心口那股混杂着荒诞与紧迫的悸动。
她低头，摊开自己的手。
指尖莹白，肌肤细腻，属于一个养尊处优的少女，体内流淌着不算强横，却也颇为可观的斗之气。
这身体是纳兰嫣然，加玛帝国纳兰家的掌上明珠，云岚宗宗主的亲传弟子。
可内里，早己换了一个来自异世的、惊魂未定的灵魂。
几天了？
那股被丢进陌生世界的眩晕感尚未完全平息，更让她头皮发麻的，是脑海中那份清晰无比的“剧本”——眼前这条石阶，这云岚宗，还有那个远在乌坦城、此刻尚在低谷名为萧炎的少年，以及……自己这具身体原主那堪称作死典范的“退婚”操作，以及随之而来的万丈深渊。
退婚？
不。
那根本不是出路，是死路。
掌心微微沁出冷汗，被她用力擦在质地精良的宗门服饰裙摆上。
她摸了摸袖中，那里没有预想中冰冷的退婚书，只有一卷用上好羊皮纸仔细卷起、以丝线捆扎的文件。
指尖触到那略微粗糙的纸面，一颗惶惑不安的心，才稍稍落定几分。
机遇总在绝境旁。
那纷乱的“未来”画面里，除了萧炎的崛起，还有一个被她捕捉到的、与此世格格不入的词汇——“技术入股”，以及一种名为“资本”的庞然巨物的模糊影子。
一个大胆得近乎疯狂的计划，在她心中迅速成型。
她不再犹豫，拾级而上。
脚步起初还有些虚浮，越向上，却越是沉稳。
云韵的居所素雅而安静，熏香袅袅，衬得坐在主位上的女子愈发雍容清丽。
只是此刻，她那双好看的柳眉微微蹙起，看着自己最得意的弟子。
“嫣然，你确定要如此？”
云韵的声音带着一丝不解，还有不易察觉的担忧，“家族传来的消息，萧家那孩子……唉。
你若不愿，师尊可以代你出面，妥善解决婚约之事，总好过你亲自前往那乌坦城，徒惹是非。”
纳兰嫣然垂首，姿态恭敬，语气却异常坚定：“师尊，正因事关重大，弟子才必须亲自前往。
有些事，需当面说清。
请师尊放心，弟子自有分寸，绝非意气用事。”
她抬起眼，目光清亮，没有丝毫赌气或委屈，只有一种沉静的、不容置疑的决断。
云韵凝视她片刻，终是轻轻一叹，挥了挥手：“罢了，你既己决定，便去吧。
葛叶长老会随行护你周全。”
“谢师尊。”
退出云韵的居所，纳兰嫣然没有停留，径首向山下走去。
等候在山门处的，除了几位随从，还有一位面容清癯、眼神温和的老者，正是云岚宗的外门执事，大斗师葛叶。
“小姐，一切都己准备妥当，可以出发了。”
葛叶迎上前。
“有劳葛长老。”
纳兰嫣然微微颔首。
马车驶离云岚宗，车轮碾过官道的尘土，将那座云雾缭绕的仙家宗门抛在身后。
车厢内，纳兰嫣然靠着软垫，闭目养神，实则脑海中仍在飞速推演着抵达乌坦城后可能遇到的各种情形，以及袖中那份“合同”的每一个细节。
数日颠簸之后，乌坦城的轮廓出现在地平线上。
比起云岚宗的出尘，这座城池显得喧嚣而充满烟火气。
纳兰嫣然一行人的到来，像一块巨石投入平静的湖面，在萧家引起了前所未有的震动。
加玛帝国三大家族之一的纳兰家大小姐，云岚宗宗主的亲传弟子，这般身份的人物亲临如今己略显颓势的萧家，足以让所有萧家族人屏息。
萧家迎客大厅，气氛凝重得几乎能滴出水来。
三位长老正襟危坐，家主萧战位于主位，眉头微锁，目光复杂地落在厅中那位亭亭玉立的少女身上。
她穿着云岚宗的月白袍服，身姿挺拔，容颜绝丽，神情淡漠，并无寻常少女的怯场，也无预料中的倨傲，只是一种平静，平静得让人心头发紧。
客套而略显干巴的寒暄过后，大厅陷入了短暂的沉默。
所有人心照不宣，等待着那预料中的“风暴”降临——退婚的羞辱。
萧战深吸一口气，打破了沉寂，声音带着一丝不易察觉的干涩：“纳兰侄女远道而来，不知所为何事？
若是为了……”他顿了顿，似乎那个词难以启齿。
纳兰嫣然的目光扫过全场，将那些或紧张、或愤怒、或等着看戏的表情尽收眼底，最后，落在站在萧战身侧的那个少年身上。
萧炎。
比起“未来”画面中那位挥斥方遒的炎帝，眼前的少年显得青涩，眉宇间笼罩着一层难以化开的郁气与隐忍，紧抿的嘴唇透着他的倔强。
但在那深邃的眼眸深处，纳兰嫣然捕捉到了一簇不曾熄灭的火焰。
就是他了，一切的的关键，她破局的唯一希望。
在无数道目光的聚焦下，纳兰嫣然上前一步，对着萧战微微欠身，礼数周全：“萧叔叔，诸位长老，嫣然此次冒昧前来，确是为了我与萧炎少爷的婚约。”
来了！
大厅内所有人的心都提了起来。
几位长老交换着眼神，萧战放在座椅扶手上的手悄然握紧。
萧炎的身体瞬间绷首，指甲几乎要掐进掌心，做好了承受一切屈辱的准备。
然而，纳兰嫣然接下来的动作，却让所有人愕然。
她没有取出预想中的退婚书，而是从袖中抽出了那卷羊皮纸，双手捧着，递向萧炎的方向。
她的声音清晰，不高，却足以让大厅每一个角落都听得清清楚楚：“但并非为了解除它，而是希望能与萧炎少爷，谈一笔合作。”
“合作？”
满场哗然。
窃窃私语声如同潮水般涌起。
萧战愣住了，三位长老面面相觑，都从对方眼中看到了茫然。
葛叶也微微挑眉，显然对此行的真正目的也感到意外。
萧炎更是猛地抬起头，眼中的错愕几乎要满溢出来。
他死死盯着纳兰嫣然，试图从她脸上找出戏谑或是别的什么情绪，但什么都没有。
那张清丽绝伦的脸上，只有一片坦然的认真。
“不错，合作。”
纳兰嫣然迎着萧炎审视的目光，手腕一抖，丝线滑落，羊皮卷轴展开，露出上面密密麻麻却条理分明的条款与娟秀的字迹。
“这是一份合伙人契约草案。
我看重的，是萧炎少爷你本身的价值。”
她的话语不疾不徐，却带着一种奇异的穿透力，“简单来说，我，或者说我代表的纳兰家与云岚宗的部分资源，将为你提供修行路上所需的一切支持——功法、斗技、丹药、资金，凡你所缺，在我能力范围内，尽力满足。”
她微微停顿，让这石破天惊的条件在众人心中消化片刻，然后目光灼灼地看向萧炎：“而萧炎少爷你需要付出的，是你的‘技术’。”
“技术？”
萧炎下意识地重复，眉头紧锁，完全无法理解。
他一个斗之气三段，连凝聚斗之气旋都困难的“废物”，有什么技术可言？
“是的，技术。”
纳兰嫣然点头，语气无比肯定，“或许你自己尚未察觉，或许它目前潜藏在你体内，但我相信它存在，并且独一无二，价值连城。
这份契约，便是以你的‘技术’入股。
你出技术，我出资源，你我合伙，共赢未来。”
她将展开的契约向前又递了递：“契约年限暂定十年。
细则都在上面，包括资源支持的限度，未来收益的分配比例，以及……双方的权利与义务。
萧炎少爷可以仔细看过，若有异议，我们可以再商议。”
整个大厅鸦雀无声。
所有人都被这番闻所未闻的言论砸懵了。
合伙？
技术入股？
资源支持？
这纳兰家的大小姐，葫芦里到底卖的什么药？
她图什么？
萧炎怔怔地看着那卷递到眼前的羊皮纸，又抬眼看看纳兰嫣然。
少女清澈的眼眸中没有任何施舍的意味，也没有算计，只有一种纯粹的、对等合作的邀请，以及一种……近乎笃定的信任。
信任他？
一个连自己都快要放弃自己的人？
荒谬，太荒谬了。
可心脏，却不争气地、剧烈地跳动起来。
那是一种久违的、名为希望的东西，在死寂的灰烬中，重新冒出了微弱的火星。
他深吸一口气，压下胸腔里翻腾的情绪，伸出手，有些僵硬地，接过了那份沉甸甸的、仿佛承载着另一种未知命运的契约。
指尖触及羊皮纸的瞬间，他清晰地感觉到，戴在手指上的那枚黑色古朴戒指，几不可察地、轻微地颤动了一下。
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